清廷在名议上还是以臣下自居，因此在这个时候，清廷真正能够依靠的力量还只有海外华人。于是李鸿章提出，不访派人去打探一下海外华人的态度，再做决定。
军机大臣们商议了一回，也认为李鸿章的这个建议可以一试，毕竟只是试探一下海外华人的态度而己，如果海外华人真的愿意替清廷出头来对抗俄国，当然是好，如果不愿则再作别的打算。军机处将这个意见上报给慈禧太后和光绪皇帝，也得到了两人的认可，并让军机处确定去和海外华人接洽的人选。
在清廷内部和海外华人关系最好的自然要属李鸿章，但现在李鸿章的年纪太大，又位高权重，到不宜亲自出面去接治海外华人。而在军机处里，还有庆亲王和张之洞和海外华人有过接触，但相交并不深，而且两人的身份地位比李鸿章也差不了多少，也不适合负责这个任务，毕竟只是一次试探行动，到是李鸿章提议，由袁世凯来负责这件事情，并且再派李经方协助。
袁世凯是清廷除李鸿章之外，和海外华人接触最多的官员，和一些海外华人的高层官员都建立了不错的私人交情，而且又是直隶总督，虽不及军机大臣，但也所差无几，份量是足够了；而李经方随李鸿章也多次和海外华人交流，对海外华人的情况也十分了解，因此由这两个人出面，是最合适的。其他几位军机大臣听了，也都沒有异议。而慈禧太后得知人选以后，沉默了半响，才道：“就这么着吧。”
接到了命令之后，袁世凯也不禁大喜，看来自己的努力并沒有白废。原来袁世凯最初是李鸿章的门下，后来李鸿章在甲午战争失势，成为全国千夫所指的汉奸，袁世凯也怕受牵连，疏远了李鸿章，并借戊戌政变之机，又投靠了荣禄，不过在庚子国变之后，李鸿章又得到起复，袁世凯又赶忙恢复和李鸿章的关系，好在是当初袁世凯只是疏远李鸿章，到没有落井下石的声讨李鸿章，也留下了以后再见面的余地，现在李鸿章推荐袁世凯去和海外华人接冾，还派李经方随行，说明李鸿章己经接纳了袁世凯，因此怎么能
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