发桌前，为每个人奉上饮品、点心和陶制水壶。
“这是纳维尔的特产——果醋。味道非常独特。”
多莉夫人端起银杯，轻啜一口，抬起纤美玉手，示意道：“请大家点评。”
艾瑞尔女爵举起杯子，一饮而尽，细细回味片刻，微笑颌首：“名不虚传……味道确实独特，可我不是很习惯。”
“谢谢，我不喝。”
凯瑟琳毫不犹豫地拒绝，转过头，面对维克多，表情认真地劝道：“亲爱的，我建议你慎重品尝……或许，你可以先兑点水。”
杯中的饮料颜色墨绿，维克多仅仅闻了一下，口腔内难以抑制地分泌出唾液。据说，纳维尔果醋酸到极致，是高阶骑士专门用来调整身心，强化凡物本能的饮品。
维克多没试过……可它确实很好喝的样子。
在凯瑟琳担忧同情的目光中，维克多少少地尝了一小口，然后面无表情地从凯瑟琳的手中接过陶壶，大口猛灌清水。
清凉甘冽的泉水冲淡口腔中的酸味，酸意却悠远绵长，兰德尔子爵精致绝伦的脸蛋泛起红晕，看起来很是“美艳”。
他并非难堪，而是酸到脸红。
“口感浓烈，味道醇厚，层次感分明……好吧，我编不下去来。”
维克多睁开眼眸，耸肩摇头，又灌了口泉水，狼狈地擦拭嘴角，呸道：“该死，这让我想起撒桑帝国专门为野蛮人酿造的青麦酒……亲爱的，我的牙还在吗？”
凯瑟琳从情人娇艳的美色中回过神，噗嗤一笑，旋即趴在他的肩膀上，花枝乱颤。多莉夫人和艾瑞达女爵不禁莞尔。
恶作剧带来的欢乐氛围拉近了彼此的距离。双方随意闲聊，谈到多莉夫人的两个儿子，约克公爵和佛瑞德子爵，以及她的孙女，冈比斯未来的王后安吉丽娜布兰斯泰特奥古斯特。多莉还让侍女把她的幼子抱到客厅，与客人见面。凯瑟琳抱着胖嘟嘟的婴儿，爱不释手。维克多也着实赞美了一番尚在襁褓中的德凯泽家族继承人
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