“你们说,我们应该怎么办?接受他们的条件吗?”袁大头问道。
“陛下,虽然英国人的建议是包藏祸心,是不想让中国强大起来,威胁到他们。但是,站在我们的立场上,这已经是唯一的办法了。北方军气势汹汹、咄咄逼人,如果没有英国人和日本人的支持,我们恐怕坚持不了多久了。能够暂时维系半个中国的统治,总能够为北洋保住一丝火种,以后再等待机会。”徐世昌说道。他的态度,是倾向于接受英国人的建议的。
“陛下,现在的国际局势主要是英法俄三国组成的协约国同德奥意三国组成的同盟国之间的对抗。双方的矛盾已经越来越激烈了,所以英国人只能够将重点放在欧洲,无暇顾及远东。但是,一旦协约国和同盟国之间分出了胜负的话,那英国人就会卷土而来了。他们绝对不会放任一个对英国不友好的政府存在的。到时候,也就是我们的机会了。”唐绍仪说道。作为外交大臣,他对于国际局势的认知,自然要比其他人更多了。
袁大头思虑了很久,最终还是点了点头:“好吧,既然你们都认为这样对北洋更有利,那就这么做吧!”
袁大头知道,现在的北洋已经快要到了山穷水尽的地步了,只不过是一步步的苟延残喘而已。但即便是这样,他也不希望北洋覆灭。
“是,陛下!”徐世昌和唐绍仪点了点头。
很快,英国驻华公使朱尔典爵士和日本驻华公使林权助就得到了北洋方面的回复,袁大头已经同意了他们的协议了。
这让两人脸上都露出了笑容,不过,摆在他们面前的那又一个难题,那就是必须要让北方军也妥协才行。现在的北方军,可正处于气势正盛的时候,想要他们止步于长江以北,那是非常困难的。但即便是这样,朱尔典爵士和林权助公使也相信,在英日两个世界强国的压迫之下,北方军除了妥协之外,根本就别无他法。
“公使阁下,要不我们明天上午就过江去,见见北方军的少帅吧。”朱尔典爵士说道。
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