但容貌并未有太大改变。
景德元年，辽国侵犯河北，真宗皇帝亲临澶州，部将射死辽国大将挞览。
辽国要收兵退去，朝廷派王继忠主持议和，挑选可以出使辽国的人。
曹利用当时正因汇报事情在朝廷，枢密院便推他为候选人。
真宗皇帝说：“这是重要大事，不能随便用人。”
第二天，枢密使王继英又推荐曹利用，宋真宗因此授任他为阁门祗候、崇仪副使，奉诏书前往辽**中。
当时的真宗皇帝对曹利用说：“辽人南下入侵，不是要夺取土地便是想求得财物。
关南一地归属中国已久，不可许给辽国，汉代用玉帛赐给匈奴单于，有成例在先。”
曹利用痛恨辽国，便愤愤不平地对宋真宗说：“他们若妄图有所贪求，臣绝不敢活着回来。”
当时真宗皇帝很欣赏他的豪言壮语，对曹利用欣赏有加。
后来曹利用飞驰到辽**中，辽圣宗耶律隆绪的母亲萧太后在车上接见他。
车轭上放置一块横板，板上摆放着餐具。
请曹利用一同饮食，而随从官吏则分两排陪坐。
吃完后，果然议论割关南地的事，曹利用拒绝了她。
辽国派官员韩杞与曹利用同来宋廷报命，曹利用奉命再次出使辽国。
萧太后说：“后晋感激我，送给我关南一地，后又被后周夺取，今天应还给我。”
曹利用说：“后晋把地送给辽国，后周又把地夺回，对此我大宋朝不知道。
像每年求取一些金银玉帛之类来补助军费，尚不知我们官家是否同意，至于割地的请求，我曹利用根本就不敢向官家报告。”
辽国政事舍人高正始竟冲上前来说：“我们统兵南来，为的是收复故地。
如只是取得些金银玉帛回去，那会愧对大辽百姓的。”
曹利用说：“你何不为辽国仔细想一想，假使辽国按你的话去做，
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