河，便是弱水。根据《汉书》记载，弱水长一千八百里，从张掖，经酒泉，最后达到居延泽，当年武帝时，骠骑将军霍去病第一次抵达过居延泽，按霍骠骑留下的记载看，弱水之流，其实很多地方是可以行船的，但因为地处戈壁，也多有浅滩。
我们现在换了这种车之后不但可以解决‘弱水流域没有船’的问题，不用再到张掖郡现造船，而是水6两用、旱地行舟把武威浪水的船当车开到弱水后再下水。
而且弱水一千八百里，浅滩无法通航者不下十余处。往年若是纯靠船运，就算在张掖造了足够多的船，航行每不过百里就被浅滩所阻。除非人力拖船盘滩而过，或者就要在浅滩的另一侧重新造船，靡费巨大，根本不可能实现。
现在，遇到了浅滩，就让船队上岸继续用牲畜拖行，拖过浅滩继续下水，岂不美哉？而且弱水上游在张掖，下游入居延泽，所以坐船还能利用一部分水流自然的推力，落差大的河段几乎不用耗费人力畜力，牲畜只要跟着船在河边走就行了。
遇到河面窄而流缓的地方，让牲畜在河边拉纤前行，河面实在宽阔不适合拉纤的，那就让士卒坐在里面划桨摇橹。”
徐庶大致把这个车船的运动原理讲解明白，关羽马听得也是大开眼界。
李素原先其实还想过弄曲轴明轮配合脚踏板，让水手蹬船，但最后觉得拆卸轮子、在车厢上方另装曲轴等等操作都太繁琐，而且需要携带的额外零部件备件太多，搞得太复杂。加上初步实验后，现车厢相对于明轮而言还是太浅，轴的位置过高人得抬着腿蹬，很费力，除非给蹬船的士兵再架一个六七尺高的凳子坐着蹬。种种不利因素，李素最后也就放弃了。
因为人力明轮的效率也没比划桨摇橹高多少，优势只是在于人的大腿力气比手臂强，所以像
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