来纪年的制度，始于西汉武帝，第一个年号是“元狩”，后来又追称“元狩”之前的十八年分别为“建元”、“元光”和“元朔”。既然用以纪年，为免混淆，那么基本原则就是不可重复，然而纵观两千多年的历史，例外却也不少。
其中最多的例外都产生在晋朝，晋惠帝司马衷在位十七年，前后换了十个年号，其中竟然有七个与前代相重复——后世重复他的，暂且不论。其后晋怀帝的“永嘉”年号，同样也不是自家原创。
年号重复，一般存在着两种情况：一是追慕先贤，利用前代帝王的年号来给自己脸上贴金；二则纯属拟号的大臣无学，莫名其妙就撞衫了。晋惠帝的年号当中，“建武”本是汉光武帝刘秀的年号，这肯定是追慕先贤了；“永平”源自东汉明帝刘庄，“元康”源自西汉宣帝刘询，也可能属于相同情况；但“永宁”来自半透明的汉安帝，“永康”和“永兴”来自昏君代表汉桓帝，“永安”来自东吴景帝孙休，那都有啥贤可追慕的？
至于晋怀帝的年号“永嘉”，撞衫短命的汉冲帝；曾经一度篡位的赵王司马伦，年号为“建始”，撞衫谣传死在女人肚皮上的汉成帝……晋人之无学，由此可见一斑。
裴该前世读史至此，就大有吐槽的欲望，于是趁着寒暄的机会，他开始侃侃而谈：“年号以明正朔，必取嘉言，不宜与前代相冲犯，即便冲犯，也当考究其来源，是吉是凶。汉冲帝幼弱登基，在位不足半岁即崩，则‘永嘉’之号不吉可知也。孝怀皇帝用此号，乃有北狩之事……”说着话装模作样提起袖子来擦擦眼睛，然后才继续说：“今嗣皇帝继位，当用佳号，以全恢复之志，而竟用‘建业’……”
裴通忙问：“‘建业’有何不好？”
裴该瞥他一眼，心说这家伙也是个没学问的……要说这位堂兄弟，裴该甫一见面，脑袋里就冒出四个字来——油头粉面。裴通裴行之继承了裴氏家族的优良血统，长得英俊一点儿很正常，但眉疏眼细，即便身着公服，表情再如何严肃，瞧着都很显轻佻
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