苦行僧是普通人之中最为盛行的修练方式，常有苦行僧蓬头垢面、衣衫褴褛，带着象征湿婆神的三叉杖，边走边吟诵古经文。
苦行僧必须忍受常人认为是痛苦的事，如长期断食甚至断水、躺在布满钉子的床上、行走在火热的木炭上、喝尿、忍酷热严寒等事情，来锻炼忍耐力和离欲，以“苦行”为修行手段的僧人。
他们这么努力就是为了有朝一日，突然顿悟，凡胎成佛。
“苦行”一词，佛教梵文原意为“热”，炎热时人最难以忍受的一种感觉，这些普通僧人便把受热作为苦行的主要手段。
他们为了实践某种信仰而实行自我节制、自我磨练、拒绝物质和肉体的引诱，忍受恶劣环境压迫的人。
他们偏执的认为，人需要经过多次轮回才能进入极乐世界，得到佛的关照。而有些人希望能走捷径，在此生就得到神谕和真经，苦行僧就被认为是这样一条捷径。
苦行僧中多数是普通人，他们在进入苦行期后，一朝顿悟，便散尽家财，远离父母妻儿，背着简单的行囊向深山进发，找到自己心仪的精神领袖，拜在他的门下，从此过着居无定所、漂泊流浪的生活。
一些苦行僧一般居住在远离尘嚣的崇山峻岭，荒郊野外之中，或寄居在某个庙里苦行修炼。在这种妖怪横行的佛国，苦行僧面临最大的威胁不仅仅是自己，还有那些食人的妖魔。
一般来说，苦行僧是温顺平和的，但也有些好勇斗狠，性格孤僻暴戾的，这些人经常跟其他教派、宗教进行斗争，谁都不服谁的宗教教义，都视对方为异端。
由于他们无惧生死，因此战斗起来勇猛刚强，令人生畏。他们原先的武器有棍棒、长矛、佩剑和三角铁叉。苦行僧今天也还携带棍棒或三角铁叉，但仅仅是个象征了。
苦行僧之所以叫苦行僧，是因为他们视自己的身体为罪孽的载体，是臭皮囊，必须劳其筋骨、饿其体肤、空乏其身，方能获得精神的自由和灵魂的解脱。
虽然
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