团3万余人，华北日军也派出以第5师团和独立混成第11旅团参加平绥路作战。日军在这一方向的进攻也逐渐展为一条重要战场。
大本营指示傅作义第7集团军坚决抵抗，确保南口安全，该部以汤恩伯13军2个师及第17军1个师，担任南口至赤城方面的防御；刘汝明指挥所部68军担任张家口方面的防御。
8月7日，日军第5师团和独立混成第11旅团向南口及其沿线长城要隘展开进攻，战事异常激烈，日军依仗飞机、坦克、大炮的火力优势攻击凌厉，我军虽有地利仍处于不利情势，伤亡惨重。16日察哈尔派遣兵团向西北重镇张家口展开进攻，南口守军一部驰援张家口。
19日卫立煌第14集团军北进增援南口，即遭牛岛支队堵击无法突破；敌第2o师团进入良乡西北山岳地带，向守卫在平汉线及其西侧的我第26路军攻击。
南口守军腹背受敌、增援无望遂于8月26日向南撤退，27日，日军左翼第5师团和右翼独立混成第11旅分别占领南口附近重镇怀来、延庆，张家口也被察哈尔派遣军占领。
此战我方投入兵力6万余人，日军动用兵力约有7万，我军伤亡三万余人。
蒋介石厉声质问道：“阎锡山为何不重兵增援？卫立煌为何裹足不前？陈诚曾再三进言南口乃华北战局的关键，以南口为旋回之轴，以万全、张北、康保等地方为外翼，则平津方面之敌，决不敢轻易南下。现在南口已失，优势尽丧，华北整体被动，二战区也要自食其果的。”
6大校长蒋百里中将不在任何阵营，以一个纯粹军人身份说“：陈诚的这个计划如果放在别的国家肯定是一步好棋，三处战场把敌人分散调动开来，华北两处坚守策应，上海一处集中力量吃掉登6之敌，再以优势兵力携大胜之威，北上支援，则华北日军只有退回一途。”
众人眼前一亮，两个国家的较量在国力、装备相差悬殊的情况下就要拼谋略、拼意志了，这样的安排如果顺利实施，日本弹丸之地
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