师，正乘船绕过好望角开往利比亚，准备参加沙漠战争，现在改变方向开往远东。他们横渡印度洋，要到一月中旬才能到达。丘吉尔担心日军向北发动进攻威胁印度。十二月十二日。他扩大了远东英军司令阿奇博尔德？韦维尔爵士将军的指挥权，同时提醒他：
“你必须注意东方。缅甸现在戈入你的防区。你必须阻止日军向缅甸和印度推进。并力图在马来半岛切断他们的交通线
德国和日本联合进攻印度的建议，实际上是大岛大使两天后向希特勒介绍东京的作战目标时提出来的。这是新德里的英军参谋部最担心的一种战略格局。令人震惊的消息不断从马来亚传来，但韦维尔部队的战线拉得太长，他已经没有其他办法，只好向珀西瓦尔将军发电报，要他坚守阵地，等候横渡印度洋的增援部队的到来。
“帝国人民的眼睛在看着我们，我们在远东的地个的安危在此一举”珀西瓦尔将军十二月十日从新加坡向马来亚的指挥官下达了一道鼓舞士气的命令，指示他们坚守马来亚逞罗边界沿线的阵地，“战斗到最后一个人。”
他们在兵力上占有三比一的优势，但是，在他意料之中的“长期艰苦的。战斗中，英军指挥官将要指挥他们刮练很差的士兵同久经战斗考验的日本军队及其轻型坦克作战。
大部分印度军队既没有坦克和坦克炮，又没有装甲作战经验，因为战前制订作战计戈的人员认为这些东西在马来半岛森林中是用不上的。他们忽视了半岛上的公路干线，这些公路是为了把马来半岛的橡胶和锡运到新加坡而修建的，正是沿着这些公路，日军将要发动“自行车闪电战。”
十二月十一日夜间，山下在马来半岛发起猛烈进攻。在瓢泼大雨中，他的坦克在拍油马路上隆隆行进，试冉突破这条环形防线。
日军估计第十一印度师正在把守这条通往南方的公路，以便保卫附近的亚罗士打机场。守军离开了湿漉漉的阵地，在漏雨的橡胶树下躲雨，五十名挥舞大刀的日本士兵轻而易举地突破了防线
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