同时日本原定通过遢罗攻击缅甸的计划，也立刻决定暂缓。因为此时他们的攻击兵力。过二经不能确保战斗能够胜利。
一时之间，要求增援的电报，不断从日军南下部队中发往东京大本整个日本开始动员起来，不断的向南线增派兵力和物资。东南亚的盟军形势虽然有所好转，但能否达到目的，大部分要看由英国两艘大型主力舰势四艘驱逐舰组成的特混舰队，是否能成功地拦截日本的护航运兵船。
太平洋战争爆发后的第二天上午。菲利普斯海军中将指挥这支舰队向西北方洋航行，执行这项任务，他围绕阿南巴斯岛兜了一圈，然后直上遢罗湾。
空中布满厚厚的云，时而下起蒙蒙细雨，敌机不能发现它们，胜利大有希望。云正午时分，皇家空军的一架“卡塔利娜式”水上飞机飞来报告经过证实的情报：
“日军在宋卡北面登6
菲利普斯在他的命令中写道：
“无论我们遇到什么，我要迅速结束战斗，在日军来不及集结兵力对我们进行大规模袭击之前就向东撤退。”
估计特混舰队最多不过遇到一艘老战斗巡洋舰，于是他命令水兵：
“开火击沉！”
他满怀信心地预料，用不着等候十八个小时，他就要把日本船上的入侵部队撵到滩头堡的浅滩上，可是他没有想到，到了半下午的时候。一艘“伊一田号”巡逻潜艇发现了特混舰队，日军接到潜艇的报告后，立即开展一场大规模的海、空搜索，寻找他的军舰。
松永海军中将的西贡司令部听到这个消息后乱作一团，根据早先错误的报告，他以为这些英**舰仍然在新加坡，正准备派遣第二十二航空战队的轰炸机去进行袭击。黄昏时分，由七艘巡洋舰和两艘战列舰组成的两支水面舰队全速开往南方。松永的飞行员则在搜索着愈来愈暗的遢罗湾海面，企图在夜幕降临之前发动一次鱼雷轰炸袭击。他们没有发现英**舰而奉命撤回的时候。早已入夜了。下午五时左右巡洋舰上
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